Umgang

Das gründliche Entfetten der Kupferplatte ist immer der erste Arbeitsschritt, da sonst die Acrylgründe bzw. der Photopolymer Film nicht einwandfrei haften.
Die Platte wird mit sauberer Stahlwolle poliert oder mithilfe eines Schwamms mit Schlemmkreide und Wasser gesäubert. Die so entfettete Oberfläche sollte nicht mehr mit den Fingern berührt werden.

Während der Ätzung legen sich Restbestände des Kupfers in die entstandenen Löcher,was dazu führt, dass sich danach aufgetragener Abdecklack auf Acrylbasis nicht halten kann. Die Platte muss daher nach jedem Ätzgang deoxidiert werden.

Zum Ansetzen der dazu benötigten Lösung werden 3 Eßlöffel Salz in einen Liter Essig gemischt. Diese Lösung kann mehrmals wiederverwendet werden.

Zum Deoxidieren wird die Platte in einer Wanne mit der Lösung übergossen und mit einem weichen Pinsel vorsichtig bearbeitet. Danach wird sie mit Wasser abgespült und getrocknet.

Auch zum traditionellen Abdecklack gibt es verschiedene Alternativen auf Acrylbasis. Wegen des Abstoßens von Wasser und Öl muss man darauf achten, dass beim Auftragen keine fetthaltigen Pinsel verwendet werden. Zwischen den Ätzvorgängen muss die Platte deoxidiert werden.

Trocknen

Zwischen vielen Arbeitsgängen muss die bearbeitete Platte getrocknet werden. Um das Trocknen zu beschleunigen kann man sie fönen. Eine Kiste, die mit einem Fön belüftet wird, kann als Trockenschrank dienen.

Nach der Arbeit werden die Platten und Werkzeuge mit Salatöl gesäubert. Danach können sie mit einer Lösung aus Wasser und einem Tropfen Spülmittel entfettet werden.

Um die Säure zu schonen und um sich die Möglichkeit zu erhalten, auch die Rückseite einer Platte nutzen zu können, sollte die Rückseite einer Platte vor der Ätzung abgedeckt werden. Eine Möglichkeit dazu ist die Verwendung von Packband. Es ist empfehlenswert, ein Packband zu verwenden, das sich leicht entfernen lässt.

Alle Acrylgründe sowie der Photopolymer Film können in einer Sodalösung entfernt werden.
Die Soda-Asche wird in heißem Wasser gelöst (etwa 4Tl pro l) und die beschichtete Platte in diesem Lösungsbad eingeweicht. Nach einer von der Dicke der aufgetragenen Gründe und der Temperatur des Lösungsbades abhängigen Zeitspanne können die Acrylgründe mit einem Schwamm entfernt werden. Hartnäckige Gründe können in einem stärker dosierten Bad gelöst werden.
Soda ist reizend, daher sollten Augen und Haut vor dem Kontakt geschützt werden.
Ein Lösungsbad kann immer wiederverwendet werden. Restbestände von abgelösten Gründen oder Photopolymerfilm sollten in flüssigem oder eingetrocknetem Zustand gesammelt und fachgerecht entsorgt werden.

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