Generalitès

Dégraisser

On commence toujours par dégraisser minutieusement la plaque de cuivre, parce que sinon les enduits acryliques et la pellicule photosensible risquent de ne pas adhérer parfaitement.
Une possibilité est de polir la plaque avec de la laine d'acier, une autre de la nettoyer à l'aide d'une éponge avec de la craie (ou du blanc d'Espagne). Ensuite on peut la nettoyer une autre fois avec un dégraisseur industriel.
La surface ainsi dégraissée ne doit plus être touchée avec les doigts.

Déoxydation

Durant la morsure de l'acide des restes de cuivre se déposent dans les creux qui se sont formés, ce qui empêche un vernis acrylique appliqué après d'adhérer sur la plaque. C'est pourquoi il faut déoxyder la plaque après chaque morsure.
On se sert d'une solution composée de 3 cuillères à soupe de sel mélangées avec 1 litre de vinaigre. Cette solution peut être réutilisée plusieurs fois.
Pour la déoxydation on arrose la plaque de cuivre avec la solution dans une cuve et on la travaille doucement avec un pinceau mou. Après on la rince à l'eau et on la met à sécher.

Il existe aussi une alternative acrylique au vernis traditionnel destiné à couvrir des parties de la plaque durant les étapes de morsure d'eau-forte et d'aquatinte. Puisque ce vernis est à base d'eau, il faut faire attention de ne pas utiliser des pinceaux gras pour cet opération et il faut penser à déoxyder la plaque entre les morsures.

Placard à Sécher

Un placard de cuisine ordinaire aéré par un sèche-cheveux nous sert de placard à sécher. Il est possible de déposer plusieurs plaques à la fois à l'intérieur du placard pour les laisser sécher simultanément.

Après le travail on nettoie les plaques et les outils avec de l'huile ordinaire pour salades. De l'eau avec une goutte de produit vaisselle nous aide à enlever le gras à la fin.

Le dos des plaques devrait être recouvert avant de les poser dans l'acide, afin de ménager celui-ci et pour conserver la possibilité de graver ce côté-là par la suite. Un moyen est de le couvrir avec du scotch d'emballage, il faut en choisir un qui s'enlève aisément à la fin.

Tous les enduits acryliques ainsi que la pellicule photosensible peuvent être enlevés dans un bain de sodium décahydraté. On l'obtient en dissolvant le sodium décahydraté en poudre (Natrium Carbonicum) dans de l'eau chaude (5g de poudre par litre d'eau).
On laisse tremper les plaques dans ce bain jusqu'à ce que les enduits s'enlèvent à l'éponge, pour des enduits particulièrement tenaces on choisit un bain plus concentré et encore chaud.
Le même bain est utilisable pour plusieurs plaques.
Il est à conseiller de porter des gants en caoutchouc et des lunettes de protection pour ces manipulations, puisque le sodium décahydraté peut susciter des irritations de la peau. Les résidus liquides ou desséchés des vernis et du photopolymerfilm doivent être collectés et évacués d'une facon appropriée.

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Copyright 2006 Eva Pietzcker et Miriam Zegrer et Miriam Zegrer